Pada era digital seperti saat ini, manusia mulai menggunakan teknologi informasi untuk berbagai kemudahan kebutuhan. Adalah internet yang pengunaannya saat ini mulai dirasa penting dan vital. Konsep untuk menghubungkan komputer di seluruh dunia benar-benar membuat jarak menjadi semakin dekat. Komunikasi antar komputer menjadikan manusia mulai berpikir untuk memperluas penggunaan dari internet.
Banyak aplikasi yang memanfaatkan jaringan internet ini. Bahkan internet sudah mulai merambah untuk keperluan bisnis. Misal, transaksi yang dapat diakses melalui internet (e-commerce dan e-business). Selain itu internet menggantikan peran surat –menyurat konvensional. Hal ini tentu memiliki nilai efisiensi yang tinggi, serta lebih menghemat waktu. Dan masih banyak lagi penggunaan internet pada bidang yang lainnya. Selain itu, komunikasi juga dapat dilakukan secara langsung (realtime) melalui media internet.
Digital Divide (pembagian digital) merupakan sebuah istilah yang dipakai untuk membedakan komunitas yang mengenal IPTEK dengan yang tidak. Departemen Perdagangan AS menerbitkan sebuah laporan pada Februari 2002 yang menggambarkan penggunaan internet di Amerika. Laporan tersebut, A Nation Online : How Americans Are Expanding Their Use of Internet, mendeskripsikan penggunaan internet dan membaginya ke dalam faktor-faktor demografis seperti pendapatan, status pekerjaan, umur, jenis kelamin, pendidikan, lokasi (kota atau pingiran), dan ras.
Data yang diberikan menunjukkan beberapa fakta penting akan Digital Divide dan perubahannya di AS, diantaranya :
- 40% warga Negara menggunakan internet, 60% menggunakan komputer.
- 90% anak-anak usia 5-17 tahun menggunakan komputer.
- 80% orang Amerika yang menggunakan internet, mengaksesnya melalui layanan dial-up.
- 45% populasi menggunakan e-mail, naik dari 35% pada tahun 2000.
- Sekitar sepertiga orang Amerika menggunakan internet untuk mencari informasi tentang produk dan jasa (36%, naik dari 26% pada tahun 2000).
(Sumber : Komputer dan Masyarakat, John Preston)
Data diatas menunjukkan bahwa internet memberi andil dan pengaruh tersendiri terhadap kehidupan masyarakat dunia saat ini. Hal itu dikarenakan tuntutan jaman yang “memaksa” manusia harus melakukan dan memperoleh segala sesuatu / informasi secara cepat (instant).
Tak sedikit pula pihak yang memanfaatkan internet untuk melakukan kejahatan dunia maya (cyber crime). Misal untuk menyebarkan virus komputer, penyebaran pornografi dan semua yang terkait dengan sex, pembajakan (piracy and hacking), pencurian melalui dunia maya (credit card carding), dan semua kejahatan internet lainnya.
Internet memang media yang -bisa dikatakan- tanpa batas. Karena penggunanya bisa siapapun, kapanpun, dan dimanapun. Hal ini yang membuat internet dengan mudah disalahgunakan oleh pihak yang tidak bertanggungjawab. Kalau melihat perkembangan internet di Indonesia, utamanya di sekolah-sekolah, penggunaannya sudah mulai digalakkan secara bertahap. Dengan adanya Jardiknas misalnya, tentu akan memberi kontribusi positif terhadap pengenalan teknologi di sekolah. Hal ini harus dimanfaatkan secara maksimal oleh pihak sekolah sebagai media untuk menggali informasi dan referensi yang diperlukan bagi siswanya dalam proses belajar. Jangan sampai media itu disalahgunakan sehingga tidak memberi manfaat apa-apa.
DAMPAK NEGATIF DARI INTERNET
Dampak Negatif Internet
Selain memiliki banyak dampak positif, Internet juga memiliki dampak negatif untuk penggunanya. Inilah beberapa dampak negatif Internet.
- Kecanduan Pornografi
Sisi negatif dari internet adalah mudahnya kita mengakses hal-hal negatif seperti gambar-gambar yang kurang pantas untuk di tonton. Tentu hal ini akan sangat berdampak negatif bagi pengguna internet jika yang mengakses adalah orang yang belum mempunyai benteng iman yang kuat apalagi anak-anak.
- Pelecehan Sexsual
Pelecehan sexual bisa saja terjadi di internet. Pelecehan tersebut bisa dengan kata-kata yang melecehkan atau bisa dengan mengunggah gambar yang tak pantas tanpa ijin si pemilik kemudian menyebarkan bebas di internet. Saat ini hal seperti ini mudah sekali terjadi apalagi di jejaring sosial.
- Kecanduan Game oline
Hal yang tak kalah lainnya adalah kecanduan game online, Game onine bagi sebagian orang memang sangat menghibur, tetapi jika porsinya berlebihan maka kita bisa menjadi pecandu game online yang selalu menatap monitor komputer setiap saat.
- Rentan Penipuan
Jika kita kurang berhati-hati dalam menggunakan internet kita akan mudah tertipu. Bisa tertipu karena berita yang kita baca ternyata hanya bohong, bisa juga tertipu saat kita berbelanja via online. Oleh karena itu kita harus tetap hati-hati karena di internet, orang baik dan orang jahat itu berkumpul menjadi satu.
- Penyebaran Virus
Yang tak kalah membahayakan adalah penyebaran virus yang akan membahayakan perangkat komputer kita. Internet merupakan sumber penyebaran virus yang paling cepat. Komputer kita bisa dengan mudah terinfeksi jika kita ceroboh menggunakannya.
- Jauh dari Teman dan keluarga
Sisi negatif lainnya jika kita sudah kecanduan internet adalah kita cenderung menghabiskan waktu hanya dengan internet. Siang malam kita didepan monitor menghabiskan waktu dengan internet sehingga kita akan terasa jauh dengan teman maupun keluarga.
- Kesehatan yang terganggu
Melihat sisi negatif internet sebelumnya, hal ini tentu akan berakibat terganggunya kesehatan kita. Apalagi kita 24 dengan internet. Kesehatan tubuh akan menjadi terganggu karena kita sering begadang, juga karena radiasi dari perangkat komputer kita.
- Keamanan Data
Jika kita menyimpan file penting dalam komputer kita, kemudian komputer sering kita gunakan untuk bermain main dengan internet bukan tak mungkin data - data di komputer anda akan terancam. Hal ini bisa terjadi karena virus yang kita dapatkan melalui Internet.
DAMPAK POSITIF DARI INTERNET
Mengacu pada aspek positif dari kecanduan mengaskes internet tampaknya kontradiksi. Kecanduan umumnya berbahaya, merusak hubungan seseorang, pekerjaan, pendidikan dan kesehatan. Kecanduan Internet dapat berakibat yang sama, menuntun Anda untuk mengabaikan keluarga, teman dan kewajiban seperti bekerja dan sekolah. Namun, internet memiliki banyak manfaat dan telah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari, digunakan untuk berita, informasi, komunikasi penelitian, dan hubungan antara sesama pengguna.
- Perluasan Basis Pengetahuan
Internet memungkinkan Anda untuk mengakses sumber informasi dari seluruh dunia, memberikan Anda kemampuan untuk melakukan transaksi penelitian dan bisnis. Pengguna internet dapat mengakses perpustakaan internasional, museum dan sekolah untuk berbagai macam informasi. Banyak menggunakan Internet untuk mengeksplorasi lingkungan mereka dan membuat pemesanan rencana liburan, mobil, hotel dan maskapai penerbangan.
On-line banking memberikan Anda kemampuan untuk melacak keuangan Anda setiap hari dan membayar tagihan tanpa menggunakan kertas. Sekolah telah dibangun menggunakan Internet ke dalam kurikulum, untuk meningkatkan kosakata siswa dan kebiasaan belajar dan membantu siswa merasa mereka adalah bagian dari dunia yang lebih luas. Proyek penelitian sekolah anak-anak dan sering menggunakan internet untuk bersenang-senang, permainan dan email. memberdayakan penggunaan Internet di sekolah siswa untuk menggunakan teknologi untuk menciptakan lingkungan belajar mereka sendiri “dipenuhi dengan semangat dan motivasi diri.”
- Kemudahan Komunikasi
Email, blog forum diskusi, dan chat room memberikan pengguna Internet kemampuan untuk berkomunikasi dengan keluarga dan teman-teman lebih cepat dan lebih mudah daripada setiap saat dalam sejarah sebelumnya. Kemudahan berbagi foto dengan orang lain, kenyamanan email, bahkan penggunaan Internet untuk membuat panggilan telepon semua manfaat dari Internet. Bekerja dari rumah melalui Internet telah mengubah cara banyak perusahaan beroperasi, yang memungkinkan mereka untuk bekerja dengan orang-orang di daerah berjauhan. Ia bahkan memiliki manfaat mengurangi lalu lintas jam sibuk dan mengurangi biaya akan bekerja, seperti biaya Komuter dan biaya lemari untuk kantor.
- Hubungan antar sesama pengguna
Sementara kecanduan internet dapat membahayakan hubungan pribadi jika menggunakan Internet mengambil tempat melakukan hal-hal bersama keluarga dan teman-teman, internet juga dapat membuat hubungan yang lebih kuat karena kemampuan untuk berkomunikasi dengan mudah. Aspek lain yang menakjubkan dari Internet adalah kemungkinan untuk menciptakan persahabatan baru dengan orang di seluruh dunia bahwa Anda dapat memenuhi melalui chat room dan forum diskusi. Anda dapat menemukan kelompok yang berbagi minat Anda, apakah Anda tertarik dalam sastra, perjalanan, memasak, agama masalah kesehatan, sosial atau apa pun. Pengguna Internet berbagi ide dan berkolaborasi dengan orang lain secara on line. Anda memiliki potensi untuk mengembangkan jaringan teman di seluruh dunia yang berbagi minat dan ide.
